Les scientifiques offrent aux horticulteurs australiens des climats plus froids la possibilité de participer à un programme d'essais de recherche de 6.4 millions de dollars pour aider l'industrie à s'adapter au changement climatique.
Mis en œuvre par Hort Innovation et dirigé et cofinancé par le Tasmanian Institute of Agriculture (TIA), avec le soutien de partenaires industriels nationaux et internationaux, le projet de cinq ans vise à accroître de 20 % la production horticole en climat frais.
Des sites d'essai sont mis en place en Tasmanie, et l'équipe de recherche concevra des expériences pertinentes dans les régions à climat frais telles que le sud-ouest de l'Australie occidentale, les collines d'Adélaïde, le sud-est de Victoria et les zones de haute altitude de la Nouvelle-Galles du Sud et du Sud -Est du Queensland.
Le directeur général de Hort Innovation, Brett Fifield, a déclaré que l'objectif était d'étudier les ajustements opérationnels à apporter aux exploitations agricoles de différentes régions pour atteindre une productivité maximale face à des conditions météorologiques imprévisibles.
"Ce projet vise à offrir aux producteurs les meilleurs résultats de production possibles", a-t-il déclaré.
« Les chercheurs se pencheront sur la gestion des sols fragiles, l'utilisation des nutriments et de l'eau. Les plantes à haut rendement qui peuvent être cueillies tôt pour maximiser les rendements, et l'établissement d'environnements de culture protégés qui offrent des environnements de croissance stables, contrôlés par les parasites et les maladies sont d'autres priorités.
Le programme couvrira divers secteurs, notamment la production de pois, de pommes de terre, de pyrèthre, de semences de légumes, de cerises et de baies. Les partenaires co-investissants de l'industrie sont Bejo, Potatoes NZ, Simplot, Premium Fresh, Scottish Society for Crop Research, Botanical Resources Australia, Reid Fruits, Hansen Orchards, Costa Group, Driscoll's Australia, South Pacific Seeds and Fruit Growers Tasmania et les contributions de l'Australian Gouvernement.
Le chef du centre d'horticulture TIA, le Dr Nigel Swarts, a déclaré que les producteurs primaires du secteur horticole s'associent pour résoudre les problèmes et les risques critiques associés à la variabilité climatique et aux températures et précipitations extrêmes.
« Avec le changement climatique, nous pouvons nous attendre à un stress thermique entraînant des rendements irréguliers pour les pois et les pommes de terre. Pour les cultures fruitières comme les cerises, il existe une menace de maturation prématurée et une augmentation prévue des populations de ravageurs. La qualité nutritionnelle en termes de sucres, d'acides ou de capacité antioxydante changera également, ce qui aura un impact sur la qualité des fruits », a-t-il déclaré.
« Il est essentiel que nous entreprenions cette recherche maintenant pour donner aux producteurs les connaissances, les outils et la confiance nécessaires pour investir et se développer durablement dans l'avenir.
"Nos partenaires industriels font partie intégrante de l'équipe qui nous aidera à définir les questions de recherche et à développer la conception du programme sur le terrain afin de s'assurer qu'il est très pertinent pour l'industrie."
Le PDG de Fruit Growers Tasmania, Peter Cornish, a déclaré que l'industrie explore et investit de plus en plus dans des systèmes de culture de protection pour gérer les risques climatiques, et qu'il n'y a jamais eu un plus grand appétit pour la collaboration pour résoudre les problèmes auxquels sont confrontés les producteurs.
« Les Tasmaniens ont toujours été les premiers à adopter cette technologie, en particulier dans le secteur des baies où nous avons vu cette technologie leur permettre de gérer la variabilité climatique, de réduire les risques, d'augmenter la fiabilité des cultures et de stimuler la croissance des entreprises et les résultats en matière d'emploi.
« Grâce à ce projet, nous pouvons voir le potentiel pour l'industrie d'obtenir des outils importants qui les aideront à éclairer les décisions de production. Ce projet n'aurait pas pu arriver à un moment plus précieux.
Grâce à des journées de démonstration sur le terrain et à des ateliers de l'industrie, les sites d'essai seront accessibles aux producteurs. Toutes les conclusions du projet seront mises à la disposition de l'industrie par le biais de ressources telles que des fiches d'information, des webinaires et des études de cas.
Les producteurs des régions à climat frais sont encouragés à s'impliquer en contactant Dr Nigel Swarts à TIA.
Ce projet est réalisé dans le cadre de l'initiative de partenariat stratégique Hort Frontiers de Hort Innovation. Hort Frontiers facilite la recherche et le développement collaboratifs et transformateurs pour soutenir l'horticulture jusqu'en 2030 et au-delà. TIA est une coentreprise de l'Université de Tasmanie et du gouvernement de Tasmanie.
Une source: https://www.utas.edu.au