Les agriculteurs saluent le projet de serre Content à Williamsfield, Manchester, pour leur avoir permis d'augmenter la production et les revenus, tout en ajoutant de la valeur économique à la communauté.
Le projet, qui a débuté en 2017, consiste à revitaliser d'anciennes terres de bauxite pour la production agricole.
Quarante-trois agriculteurs sont engagés dans la culture de cultures telles que le concombre, la patate douce, le chou, la laitue, le piment dans 20 serres, et l'élevage de petits ruminants tels que les chèvres, approvisionnant les hôtels, les supermarchés et d'autres marchés.
Le président du projet de serre Content, Earl Williams, a déclaré que le groupe d'agriculteurs avait produit quelque 100,000 16 livres de cultures, avec des revenus d'environ XNUMX millions de dollars.
Il note que 30 % des bénéfices sont « mis de côté pour les jours de pluie » afin d'assurer la pérennité de l'entreprise.
M. Williams, qui s'exprimait lors d'une récente réunion communautaire, a déclaré que « le projet a redonné vie à Williamsfield », qui a été touché par le ralentissement de la production de bauxite.
À son tour, a-t-il dit, la « communauté a été bonne pour nous » en veillant à ce que les fermes soient protégées.
M. Williams a déclaré que le revers économique, provoqué par l'impact de l'épidémie de coronavirus (COVID-19), a mis un frein à la production, mais a noté que le projet est bien placé pour tirer parti des opportunités à l'horizon.
Il a déclaré que les agriculteurs ont bénéficié de la "meilleure formation en agriculture en tant qu'entreprise" par le biais de l'Autorité de développement agricole rural (RADA), et que des partenariats ont été développés avec des acheteurs et des producteurs à valeur ajoutée pour la vente de produits de haute qualité.
La responsable des relations publiques du Content Farmers' Group, Kerise Mighty, qui est la plus jeune membre du groupe et l'une des trois seules agricultrices, a déclaré que l'initiative "a maximisé le potentiel de revenus des agriculteurs, qui a débordé dans la communauté". .
Elle a déclaré que l'initiative ajoute de la valeur à la région, en fournissant un terrain de formation aux technologies de serre pour les étudiants du supérieur et en servant de site de visite pédagogique pour les élèves du primaire et du secondaire.
« Nous faisons quelque chose de bien et tous les agriculteurs sont certifiés dans les technologies de serre », se vante-t-elle.
Le projet de serre Content fait partie du groupe de serres et du projet de collecte de l'eau du Jamaica Bauxite Institute (JBI)/Jamaica Social Investment Fund (JSIF), qui est entrepris grâce au soutien de l'Initiative de développement économique rural (REDI) parrainée par la Banque mondiale.
Dans le cadre de cette initiative, les fosses de bauxite épuisées sont converties en bassins de captage pour fournir de l'eau d'irrigation pour la production en serre et en plein champ.
Le projet, qui opère dans huit communautés des paroisses de Manchester, St. Ann et St. Elizabeth depuis 2014, vise à fournir des moyens de subsistance durables aux résidents des communautés de bauxite épuisées.
Il vise également à améliorer les liens entre l'agriculture et le tourisme, à améliorer l'accès aux marchés et à renforcer les approches résilientes au climat pour les bénéficiaires ciblés.
En mars 2021, JSIF et JBI ont signé un protocole d'accord (MOU) pour la mise en œuvre de la deuxième phase du projet dans le cadre de REDI II.
Quelque 320 serriculteurs et leurs ménages, y compris des groupes vulnérables et des personnes handicapées, devraient en bénéficier sur une période de cinq ans.
La pépinière JBI a fourni les plants pour le démarrage des 160 premières serres et continue d'approvisionner les grappes lorsque les commandes sont reçues dans le cadre d'un arrangement commercial.
Le coordinateur du projet chez JBI, Clarence Osbourne, a déclaré que le projet Greenhouse Cluster and Water Harvesting, qui a débuté à Tobolski à St. Ann, est l'un des plus gros investissements dans l'agriculture à petite échelle dans les zones rurales de la Jamaïque.
Il représente des contributions de 200 millions de dollars du JSIF, plus de 100 millions de dollars des entreprises de bauxite, près de 150 millions de dollars de JBI et le soutien de la Commission de développement social (SDC).
Pour le président du programme de développement communautaire de la bauxite (BCDP) de JBI, Angus Gordon, le projet n'est "qu'un exemple de la manière dont le JBI réinvestit les bénéfices du secteur de la bauxite pour améliorer la vie des Jamaïcains".
Il a déclaré que plus de 1,000 XNUMX agriculteurs ont vu leur production agricole augmenter et ont bénéficié d'une formation qui « leur permet de travailler efficacement avec les nouvelles technologies dans le domaine de l'agriculture ».
Le directeur général de JBI, Stevie Barnett, a pour sa part déclaré que le projet est "une chose merveilleuse que nous avons faite avec les terres de bauxite".
"Il y avait une croyance que les terres minées étaient inutiles mais, à ce jour, elles sont également utilisées pour la collecte de l'eau", a-t-il souligné.
Le chef de projet du JSIF, Kemeisha Batchan, a noté que le rapprochement de JBI et du JSIF dans le cadre du projet Greenhouse Cluster a été fructueux, augmentant le rendement des cultures et transformant la vie des agriculteurs bénéficiaires.
« Cela a augmenté leurs revenus. Continuez à maximiser le soutien et la formation », a-t-elle exhorté les agriculteurs.
Une source: https://jis.gov.jm/