Basée à Montréal Sollum Technologies devient rapidement un chef de file dans le domaine des solutions d'éclairage pour serres. Armée de 30 millions de dollars de capitaux frais à la suite d'une récente ronde de financement, la société est sur le point de diffuser ses solutions agro-technologiques innovantes d'éclairage intelligent à travers l'Amérique du Nord.
Sollum vise à révolutionner la façon dont les producteurs produisent des fruits et légumes, en particulier pendant les mois d'hiver lorsque la lumière du soleil est limitée.
Grâce à sa technologie d'éclairage LED programmable et brevetée, Sollum transforme l'horticulture du 21e siècle en transformant la serre en un moyen durable de culture de produits par la seule lumière artificielle.
"En peu de temps, Sollum a démontré que la précision inégalée de la lumière générée par sa solution d'éclairage de croissance à LED intelligente optimise la productivité et la qualité des cultures tout en maximisant l'efficacité énergétique", a déclaré Louis Brun, président et chef de la direction de Sollum, dans des remarques accompagnant le annonce de financement.
L'approche technique de Sollum peut être déployée dans des serres à grande échelle, a-t-il ajouté. Brun a déclaré que le financement accélérera sa pénétration du marché en "améliorant la compétitivité de notre solution et sa flexibilité grâce à l'ajout d'une multitude de recettes spectrales".
Comment fonctionne l'éclairage LED pour serre de Sollum
Sollum permet aux producteurs de produire de la nourriture toute l'année en installant des batteries de panneaux d'éclairage LED spécialisés à l'intérieur des serres qui reproduisent le cycle de lumière naturelle du soleil et les propriétés de croissance.
Ceci est accompli en utilisant la technologie d'intelligence artificielle programmable pour calibrer avec précision la quantité, l'intensité, le cycle et le spectre de la lumière afin d'offrir un rendement maximal des cultures d'intérieur pour une grande variété de produits.
À ce jour, Sollum a été chargé d'aider les producteurs du Québec et de l'Ontario à se lancer dans la production à grande échelle de poivrons et de fraises, tout en menant des recherches avancées sur la possibilité de cultiver d'autres cultures qui devraient normalement être importées pendant les mois d'hiver, ou seraient autrement indisponibles selon les variations de la saison de croissance.
"Notre vision est celle d'un fournisseur d'éclairage sophistiqué et technologiquement avancé", a déclaré Brun. La société fournit un outil économe en énergie qui peut améliorer le rendement et la qualité des cultures tout en étant évolutif pour les petites, moyennes et grandes serres, a-t-il déclaré.
Sollum offre des économies de consommation d'énergie
Sollum est le fruit d'un système d'éclairage novateur développé par François Roy-Moisan, Gabriel Dupras et Jacques Poirier alors qu'ils étudiaient à l'École de technologie supérieure de Montréal.
Ils ont initialement conçu la technologie d'éclairage pour la restauration de peintures, mais ont ensuite eu un moment Eureka lorsqu'ils ont découvert que leur technologie LED pouvait stimuler la croissance des plantes d'intérieur.
C'est là que Brun, ingénieur de formation qui a connu un succès considérable dans les startups technologiques et le domaine du capital-risque, a vu
la promesse du système LED. Il a décidé de lancer Sollum en partenariat avec ses concitoyens montréalais.
Aujourd'hui, l'éclairage Sollum permet aux serriculteurs de produire des aliments en consommant 40 % d'énergie en moins par rapport aux luminaires au sodium.
De plus, le système LED exclusif offre une amélioration de 40 % par rapport aux performances des LED traditionnelles et une « longue durée de conservation des aliments », a déclaré Jenny Zammit, vice-présidente du marketing et des opérations de Sollum.
« Enfin, la nourriture est trois fois moins polluante à produire et vient du Québec. En fait, toute la chaîne d'approvisionnement en profite . . . Notre technologie répond à des enjeux majeurs tels que la disparition des terres arables, les changements climatiques et démographiques.
Sur les 30 millions de dollars de nouveau financement, 25 millions de dollars ont été fournis par Capitale idéaliste, un fonds de capital investissement qui accompagne les entrepreneurs engagés dans la transition énergétique et la décarbonation. Les 5 millions de dollars restants provenaient du Fonds Fondaction Québec.
Pierre Larochelle, co-gérant chez Idéaliste Capital, estime que l'investissement de son groupe fera passer Sollum au niveau supérieur : « Nous faisons confiance à l'équipe et à la technologie performante de Sollum, qui augmente l'efficacité énergétique des opérations de serre et a un impact positif sur les cultures tout au long de leur cycle de croissance. . Nous sommes ravis de soutenir l'équipe de Sollum pour la prochaine phase de sa croissance au Canada et à l'international.
Production d'oranges Jaffa et de tomates toscanes à Chicoutimi ou Medicine Hat
L'un des aspects les plus fascinants de la technologie LED de Sollum est sa capacité à reproduire le spectre lumineux du soleil ainsi que son intensité, de sorte qu'un agriculteur de Chicoutimi, Saskatoon, Medicine Hat ou Whitehorse peut en théorie produire des amandes de style californien, des oranges Jaffa , ou des tomates au goût identique à celles cultivées en Toscane.
« Nous en sommes encore aux premiers stades de notre capacité à affiner notre système LED pour créer les conditions d'éclairage identiques trouvées ailleurs dans le monde », a expliqué Brun.
"Avec notre système, nous utilisons des capteurs qui mesurent la quantité précise de lumière naturelle du soleil pénétrant dans la serre, qui est gratuite, et calculent également la quantité et la nature de la lumière du soleil trouvée en Toscane. Nous pouvons ensuite calculer l'écart entre la quantité de lumière naturelle du soleil et la quantité manquante par rapport à la quantité et la qualité de la lumière du soleil idéales pour la Toscane.
De plus, la technologie d'éclairage de Sollum permet également aux producteurs d'ajuster la quantité de lumière au niveau optimal requis à chaque étape individuelle de la croissance des fruits ou légumes, de la graine à la floraison jusqu'à la pleine croissance.
En fournissant au producteur des données concernant le meilleur niveau de lumière pour chaque étape de la saison de croissance intérieure reproduite artificiellement, Sollum peut améliorer les rendements et les bénéfices en évitant les types d'événements météorologiques violents qui endommagent souvent les cultures ou entraînent une quantité et une qualité inférieures de produire.
"Nous pouvons ajuster numériquement la sortie LED pour créer les conditions d'éclairage idéales pour développer les racines les plus fortes, produire le bon nombre de feuilles et le meilleur moment pour la floraison et la récolte."
Recettes et thérapies de lumière spectrale pour les cultures
Sollum a également étudié comment des portions spécifiques du spectre lumineux du soleil (c.-à-d. rouge, vert, jaune, bleu) affectent les schémas de croissance des cultures individuelles.
"Nous travaillons avec les producteurs pour améliorer notre base de données et mieux comprendre comment améliorer les rendements et la qualité des produits", a déclaré Brun.
Certaines gammes du spectre de couleurs peuvent aider une plante à s'allonger, par exemple. Ainsi, si la croissance souhaitée n'a pas été atteinte, Sollum peut ajuster le spectre lumineux pour un effet spécifique. Brun l'a décrit comme une forme de thérapie des cultures pour améliorer la qualité des produits.
"Vous pouvez appliquer différents types de traitement à la lumière comme solution thérapeutique temporaire, puis une fois que la culture est là où vous le souhaitez, vous pouvez revenir à la recette de lumière standard", a-t-il déclaré.
Sollum ouvre la voie vers une agriculture entièrement durable
Le changement climatique mondial fait des ravages dans l'agriculture du monde entier. Au cours de l'année écoulée, les économies occidentales ont vu les prix des denrées alimentaires monter en flèche dans de nombreux secteurs, en partie à cause de la sécheresse et des inondations.
Bien que les serriculteurs soient loin d'être en mesure de compenser de manière adéquate les phénomènes météorologiques violents qui anéantissent les cultures à grande échelle, la promesse de la technologie LED de Sollum consiste à permettre aux agriculteurs de cultiver une quantité croissante de fruits et légumes à l'intérieur et pendant les mois d'hiver.
Sollum est déployé dans plus de 30 emplacements au Québec et en Ontario, et ses clients serriculteurs cultivent plus de 70 variétés différentes de fruits et légumes.
« Nous trouvons de plus en plus de producteurs qui sont de plus en plus réceptifs à notre vision », a déclaré Brun. « Nous pensons qu'une révolution est nécessaire dans l'agriculture et l'horticulture si nous voulons vraiment relever le défi de la durabilité alimentaire au niveau mondial, et le faire de manière économe en énergie.
« Nous avons maintenant la technologie et les solutions pour nous adapter à tout type de culture, qu'il s'agisse de poivrons, de laitues ou de concombres. C'est ainsi que nous voyons notre mission.
Une source: https://sustainablebiz.ca