Le Nouveau-Mexique est l'un des plus grands producteurs de piment (Capsicum spp.) aux États-Unis, avec 51,000 2021 tonnes de production en 8500 sur une superficie de 6 25 acres avec une productivité moyenne de 10 tonnes/acre selon le US Department of Agriculture National Service des statistiques agricoles. La productivité moyenne a diminué de 2020 % alors que la superficie consacrée à la production de piment rouge est restée la même. Cela a entraîné une réduction de l'activité économique de près de 50.1 % en 44.9 par rapport à l'année précédente, passant de XNUMX millions de dollars à XNUMX millions de dollars. Cette baisse significative de la production totale de piment dans l'État a incité les scientifiques à de nouveaux efforts de modernisation visant à accélérer le gain génétique et à améliorer la productivité dans le programme NMSU Chile Pepper Breeding and Genetics en évaluant différents traits liés au rendement et au potentiel de rendement à l'aide de hauts- des outils de phénotypage à haut débit tels que le Tomato Analyzer (TA).
L'architecture des fruits et les traits liés à la morphologie font partie des déterminants de la diversité des fruits et sont des contributeurs majeurs au rendement et au potentiel de rendement du piment. À l'aide du logiciel TA, les scientifiques ont collecté des données sur un ensemble d'attributs de fruits, notamment le périmètre des fruits, les indices de forme, la taille et l'asymétrie dans une collection de diverses lignées de piments rouges évaluées dans les conditions de croissance du Nouveau-Mexique.
Les chercheurs visaient à caractériser 105 génotypes d'un panel de diversité Capsicum composé de cultivars, de lignées génétiques, de variétés locales et espèces sauvages appartenant à 12 types de gousses (fruits) différents, pour 32 descripteurs TA morphométriques. L'analyse hiérarchique des grappes a regroupé les génotypes en huit grappes en fonction des descripteurs TA. Les mesures de base, à savoir le périmètre, la surface, la largeur à mi-hauteur, la largeur maximale, la hauteur à mi-largeur, hauteur maximale, et hauteur incurvée - étaient les descripteurs les plus discriminants avec une contribution maximale à la forme globale du fruit.
L'utilité des descripteurs morphométriques TA, difficiles à mesurer par phénotypage conventionnel, a été démontrée. Plusieurs cultivars avec la forme et la morphologie des fruits souhaitées sur la base d'analyses de grappes ont été recommandés comme lignées parentales pour l'hybridation afin d'améliorer le rendement dans les programmes de sélection du piment. Les résultats utilisant le TA pour mesurer les caractères liés aux fruits fourniront une base pour étude d'association à l'échelle du génome et la sélection génomique pour le rendement et les caractères contribuant au rendement chez le piment du Nouveau-Mexique.