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Depuis des années, le Resource Innovation Institute (RII) plaide pour l’adoption de luminaires à diodes électroluminescentes (DEL) à haut rendement dans les opérations agricoles en environnement contrôlé (CEA). Les avantages de l’éclairage LED, tels que l’efficacité énergétique et l’augmentation de la productivité, ont été démontrés par des données et des cas d’utilisation réels. En conséquence, les régulateurs élaborent actuellement des réglementations et des normes qui rendront probablement obligatoire l’utilisation de systèmes d’éclairage à haute efficacité. Cela représente une opportunité cruciale pour les opérations qui dépendent encore des systèmes d’éclairage existants de passer à la technologie LED.
Développement et conséquences de l’adoption du LED
La concurrence dans les opérations du CEA, notamment dans le secteur de la culture du cannabis, s'est intensifiée ces dernières années. Les marges bénéficiaires ont considérablement diminué et les opérateurs réalisent l'importance de maximiser l'efficacité des processus pour rester viables. Les factures d'énergie représentent une part substantielle des coûts d'exploitation totaux, ce qui fait de l'éclairage LED une solution intéressante pour réduire les dépenses. Les luminaires LED peuvent réduire les factures d'énergie de 30 à 40 % par rapport à leurs homologues traditionnels à décharge à haute intensité (DHI). De plus, les coûts de maintenance des LED sont généralement inférieurs, contribuant ainsi à des économies globales.
Les progrès de la technologie LED ont encore amélioré leur efficacité. Les systèmes de contrôle de l'éclairage permettent désormais aux producteurs de créer des recettes d'éclairage spécifiques à leurs cultures, garantissant ainsi la diffusion de lumière la plus efficace tout au long du cycle de production. La gradation est une fonctionnalité qui gagne en popularité parmi les régulateurs et les fournisseurs de normes, car elle permet non seulement d'économiser de l'énergie et des coûts, mais permet également aux producteurs d'optimiser leur environnement de culture. De plus, la gradation et le réglage spectral permettent aux producteurs d’augmenter potentiellement les rendements des cultures et de pérenniser leurs installations.
Carottes et bâtons : programmes d'incitation et réglementations
De nombreuses opérations du CEA sont déjà passées à des systèmes d'éclairage LED à haut rendement, souvent avec le soutien de programmes d'incitation des services publics. Cependant, à mesure que l’efficacité de base augmente et que de plus en plus d’opérations adoptent les LED, ces programmes d’incitation sont réduits ou progressivement supprimés. Les États commencent à rendre obligatoire l’éclairage LED dans les nouvelles constructions et les rénovations, poussant ainsi l’industrie vers des solutions économes en énergie. En conséquence, le temps presse pour que les opérations maximisent la valeur des remises et des incitations pour l’adoption de la technologie LED.
Un exemple d’évolution réglementaire peut être observé en Californie, où l’équipe CASE de l’État vise à augmenter l’efficacité photonique photosynthétique (EPI) minimale pour les luminaires et les lampes utilisés dans les installations intérieures. Ce changement rendrait essentiellement obligatoire l’utilisation de l’éclairage LED, laissant les lampes HPS comme options non conformes.
Conseils de transition pour un changement réussi
Faire la transition vers l’éclairage LED nécessite une planification et une réflexion minutieuses. Les producteurs doivent tenir compte de facteurs tels que la perte de charge thermique, en particulier pendant les mois les plus froids, lorsque les lampes HID contribuent au chauffage des serres. Collaborer avec les fournisseurs d’éclairage pour élaborer des plans d’éclairage, formaliser les détails de l’installation et du projet et passer les commandes à l’avance est essentiel pour une transition en douceur.
L'interopérabilité est un autre aspect essentiel à prendre en compte lors de l'achat de systèmes d'éclairage LED. Assurer la compatibilité avec les systèmes de contrôle peut pérenniser les opérations et garantir une rentabilité à long terme.
S'engager auprès des entreprises de services publics dès le début du processus décisionnel est essentiel pour accéder efficacement aux programmes d'incitation. Les règles du programme peuvent varier selon les services publics, donc comprendre à l'avance les règles et exigences nuancées peut éviter de manquer des opportunités d'incitations.
Avec des résultats concrets démontrant les avantages des systèmes d’éclairage LED, le moment est venu pour les opérations du CEA de passer aux LED à haut rendement. En franchissant le pas du LED dès maintenant, les entreprises peuvent maximiser les incitations et les remises des services publics tout en se positionnant pour un succès à long terme. La technologie LED réduit non seulement les coûts opérationnels, mais stimule également la croissance des cultures, ce qui en fait un outil indispensable pour l'avenir de l'agriculture en environnement contrôlé.
Comme le souligne Leora Radetsky, la possibilité de réglage des luminaires LED permettra aux producteurs de faire plus avec moins, un objectif qui correspond au désir de l'ensemble du secteur de fonctionner de manière efficace et durable.