Que diriez-vous d'une maison bleue au lieu d'une serre ? Non, ce n'est pas une photo d'un film futuriste, ni un projet artistique : c'est la serre d'Allegro Acres. Pour produire des piments locaux pendant les mois d'hiver les plus froids, ils ont installé un système d'éclairage avec lequel ils peuvent créer n'importe quelle combinaison de longueurs d'onde lumineuses. Quand tout est possible, que feriez-vous ?
Il y a presque un an, l'équipe d'Allegro Acres récoltait ses premiers poivrons sous les lumières. L'installation d'une installation d'éclairage leur a permis de grandir pendant l'hiver. "La première saison de production de poivre d'hiver a définitivement entraîné une courbe d'apprentissage", a déclaré l'équipe de Sollum. En revenant sur cette première phase du projet, ils mettent en évidence et discutent des principaux enseignements de cette expérience.
Pic de production plus précoce
Certains producteurs canadiens ont eu du mal à s'adapter aux températures imprévisibles qui ont défini la saison de croissance 2021. Alors que la température la plus élevée de l'histoire du Canada a été atteinte en Colombie-Britannique, des vagues de chaleur ont été ressenties à quelques jours d'intervalle avec des nuits presque suffisamment froides pour provoquer des gelées dans le nord-ouest de l'Ontario. Les vergers de pommiers à Ottawa ont dû faire face à un printemps froid et à un été sec, certains agriculteurs décrivant les rendements comme étant les pires à ce jour. À l'approche de l'automne, les producteurs de citrouilles de tout le pays ont blâmé les « conditions météorologiques extrêmes » pour une récolte terne. « Avec des conditions météorologiques plus imprévisibles à l'horizon en raison du changement climatique, la production de poivre d'hiver qui a été réalisée à Allegro Acres établit un précédent nécessaire pour les différents calendriers de croissance dans l'agriculture canadienne », déclare l'équipe de Sollum. « Nous avons vu comment le passage de la production estivale à la production hivernale a permis aux poivrons d'atteindre un pic de production avant que des températures excessivement élevées ne soient ressenties. »
Enregistrement des cultures
Une collaboration a été amorcée avec le Centre de recherche et de développement Harrow d'Agriculture et Agroalimentaire Canada pour déterminer la recette légère la mieux adaptée à la production de poivron et à l'emplacement de la serre. Tout au long de la saison de croissance, l'enregistrement des cultures a été effectué pour surveiller plusieurs paramètres de culture et optimiser la croissance des plantes en ajustant leur éclairage en conséquence. Ce n'était pas seulement une question de meilleur goût, taille et apparence, mais aussi de rendement de la récolte.
« La production de piments d'hiver à cette échelle était un nouveau territoire pour nous tous impliqués dans le projet, nous savions donc que des défis surgiraient sans aucun doute », explique Rose Séguin, agronome de Sollum. « Ce qui est génial avec la solution de Sollum, c'est que nous pouvons prendre des mesures pour corriger un problème immédiatement, ce qui fait toute la différence lorsqu'il s'agit d'optimiser la qualité et le rendement. » Par exemple, plus tôt dans la saison, des entre-nœuds trop courts ont été observés. L'équipe a décidé d'ajouter une lumière rouge lointaine au spectre pour allonger la croissance de la tige. De même, lorsque la chlorose affectait la qualité du poivre dans une zone, la recette était échangée avec celle d'une autre zone, remédiant au problème sans avoir à déplacer de l'équipement lourd. Pour ceux qui demandent : oui, les lumières bleues se sont avérées être un spectre important pour le serriculteur.
Résultats de la saison dernière
L'alternance des recettes se fait via la plate-forme cloud SUN as a Service (SUNaaS) de Sollum. permettant aux utilisateurs de glisser-déposer des recettes dans chacune des « zones » d'une serre. N'importe quelle combinaison de longueurs d'onde lumineuses peut être créée. Le système rend également le processus de gestion de la lumière moins compliqué en calibrant dynamiquement les sorties des luminaires LED en fonction de la lumière ambiante changeante. « Cela donne aux producteurs la liberté de mettre en œuvre différentes recettes d'éclairage sans installer de nouvel équipement - cela signifie également que le système peut être adapté selon les besoins pour tenir compte des défis imprévus et des plans de culture en évolution. »
Superficie triplée
Pour la saison à venir, la superficie en poivre d'hiver est triplée : 12 acres de production de poivre d'hiver sont cultivées à Kingsville en Ontario. Les semis ont commencé un mois plus tôt que l'année précédente. Différentes variétés de poivrons seront cultivées, et l'environnement de culture sera adapté avec de nouvelles mesures de contrôle comme un système de brumisation pour mieux gérer l'humidité et des rideaux anti-lumière pour mieux isoler les traitements lumineux. « Ce sera passionnant de voir comment ces changements interagissent les uns avec les autres et comment ils affectent le rendement et la qualité du poivre », conclut l'équipe.
Le partenariat avec le Centre de recherche et de développement Harrow d'Agriculture et Agroalimentaire Canada se poursuivra également. « Ils jouent un rôle essentiel dans la collecte et l'analyse des données, ce qui nous aide à fournir des preuves concrètes pour soutenir notre plaidoyer en faveur d'une agriculture durable, locale et toute l'année. Ils nous aident également à analyser d'autres mesures telles que la consommation d'énergie, qui, selon nous, sera encore réduite à mesure que nous continuons à optimiser nos solutions d'éclairage pour répondre aux besoins spécifiques des producteurs.
Solution primée
Pour Sollum, c'est un autre signe qu'ils n'en sont qu'au début. « Nous continuons de croître en tant qu'entreprise et mettons notre solution d'éclairage LED révolutionnaire entre les mains d'un plus grand nombre de producteurs. » Il y a d'autres bonnes nouvelles pour eux : s'affirmant comme un acteur majeur de l'industrie dans le monde de l'éclairage horticole, la société a été nommée lauréate du prix Technology Fast 2021TM de Deloitte 50 dans la catégorie Entreprises à surveiller. Ce prix récompense non seulement les technologies innovantes, mais aussi les entreprises qui réussissent à transformer l'innovation en succès commercial.
« Il s'agit d'une désignation très respectée, et recevoir ce prix montre à quel point nous avons fait des progrès - en peu de temps - pour pénétrer un marché extrêmement concurrentiel », a déclaré Louis Brun, PDG et co-fondateur de Sollum Technologies. . « Ce n'est que le début pour nous alors que nous continuons à croître en tant qu'entreprise et à mettre notre solution d'éclairage LED révolutionnaire entre les mains de plus de producteurs. »