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Les plantes, comme les humains, réagissent aux signaux électriques. Les chercheurs ont exploité ce phénomène pour accélérer la croissance des plantes, en particulier dans les systèmes hydroponiques où les plantes poussent dans un milieu liquide. En soumettant les plants d’orge à une stimulation électrique contrôlée, les scientifiques ont observé une augmentation remarquable des taux de croissance.
Des racines électrisantes :
Une équipe de recherche suédoise à l'origine de la dernière étude a conçu un nouveau système de culture hydroponique, exposant les plants d'orge à des courants électriques basse tension pendant cinq jours. Les installations hydroponiques sont de plus en plus reconnues pour leur potentiel dans la production alimentaire, offrant une culture toute l'année, une utilisation réduite d'engrais et une adaptabilité aux environnements urbains.
Eleni Stavrinidou et ses collègues de l'Université de Linköping ont mis au point des échafaudages recouverts de polymères conducteurs et de cellulose pour stimuler la croissance des plantes. Après stimulation, les plantes électrifiées ont présenté une augmentation de 50 % de la masse tissulaire et une longueur 30 % plus longue par rapport au groupe témoin.
Stimulation à long terme :
À la suite de l’expérience, les chercheurs ont noté une meilleure absorption des nutriments et une meilleure efficacité de conversion de la biomasse dans les plantes stimulées électriquement. Étonnamment, la poussée de croissance significative s’est produite dans les cinq jours suivant l’arrêt de la stimulation, ce qui suggère un impact durable de la stimulation électrique sur la physiologie des plantes.
Bien que les mécanismes exacts restent insaisissables, l’étude fait allusion au potentiel de stimuli électriques, même brefs, pour induire des améliorations durables de la croissance des plantes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer les implications plus larges de la stimulation précoce de la croissance sur l’ensemble du cycle de vie des plantes.
L’intégration de la stimulation électrique dans les pratiques agricoles hydroponiques est prometteuse pour renforcer la productivité et la durabilité agricoles. À mesure que la population mondiale augmente et que les préoccupations en matière de sécurité alimentaire s’intensifient, des innovations comme celles-ci ouvrent la voie à des systèmes alimentaires résilients et efficaces. En approfondissant les subtilités des interactions centrales-électricité, nous ouvrons de nouvelles voies pour répondre aux demandes changeantes d’une planète affamée.