Une nouvelle étude a démystifié la distribution du sucre dans les plantes, ouvrant la voie à la création de fruits à faible teneur en sucre ou « régime ». L'étude, publiée dans Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), aboutit à
sept ans de recherche par le professeur Yong-Ling Ruan de l'Université de Newcastle de l'École des sciences de l'environnement et de la vie, en collaboration avec des pairs de la Northwest A&F University.
Le professeur Ruan a déclaré que leurs recherches avaient mis en évidence les indicateurs qui régissaient la quantité de sucre transportée vers la vacuole ou « l'entrepôt de stockage » d'une cellule végétale.
"Cette découverte fournit de nouveaux outils et orientations pour améliorer la croissance, la défense et les niveaux de sucre des plantes à l'aide de la technologie génétique", a déclaré le professeur Ruan.
"Cela ouvre la porte à l'augmentation ou à la réduction de la quantité de sucres dans les plantes, aidant les agriculteurs à augmenter la qualité et le rendement des produits frais tels que les fruits et la canne à sucre ou à produire des fruits à faible teneur en sucre et très sucrés pour un patient diabétique."
La science derrière le transport du sucre dans les plantes
Au niveau cellulaire chez les plantes, les sucres sont livrés au cytoplasme - une solution épaisse qui remplit chaque cellule. Le sucre restant est ensuite déchargé dans la vacuole de la cellule.
Le professeur Ruan a été poussé par la curiosité à comprendre exactement comment le sucre passe du cytoplasme à la vacuole. Comprendre ce lien pourrait aider les scientifiques à répondre de longue date
des questions telles que pourquoi les fruits sont si sucrés alors que les feuilles ne le sont pas.
En étudiant les pommes et les tomates, le professeur Ruan a déclaré que l'équipe avait découvert que deux types différents de transporteurs de sucre travaillaient ensemble pour transporter d'énormes quantités de sucre dans les vacuoles.
« Nous avons découvert que le glucose exporté vers le cytoplasme par un transporteur appelé ERDL6 active l'expression d'un gène majeur de l'influx de sucre. Cela augmente considérablement les niveaux de sucre dans la plante
cellules », a déclaré le professeur Ruan.
"Nos résultats représentent une avancée majeure dans la compréhension du contrôle moléculaire du transport et de la signalisation du sucre dans les cellules végétales."
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