Alors que l'industrie horticole utilise depuis longtemps des plastiques pour les plateaux et les pots, la poussée des consommateurs vers la durabilité environnementale a amené certaines entreprises à repenser leurs modèles commerciaux pour réduire leur empreinte carbone. En avance sur son temps, Blackmore Company, un fournisseur commercial de systèmes et d'équipements horticoles basé dans le Michigan, s'est lancé dans le recyclage et la réutilisation de son plastique il y a plus de dix ans. Fondée en 1966, cette entreprise familiale a toujours cherché à concevoir et à mettre en œuvre des solutions intelligentes et simples pour ses clients.
Lorsqu'il a relevé le défi du recyclage du plastique, Scott Blackmore, propriétaire de troisième génération, savait qu'il devait créer un canal permettant aux clients de recycler leurs plateaux. Cependant, pour le rendre financièrement viable, il devait également trouver un moyen de réutiliser ce plastique et de réduire la quantité de plastique vierge qu'ils ont utilisé. Il a réussi. Aujourd'hui, Blackmore recycle les plateaux usagés des clients participants et les réutilise dans leurs processus de fabrication. Combinant ce plastique post-consommation avec des plastiques post-industriels, leurs barquettes sont désormais composées jusqu'à 90 % de plastiques recyclés.
« Des travaux supplémentaires sur le recyclage et la réutilisation des plastiques sont encore nécessaires pour en faire une option viable pour les clients, peu importe où ils se trouvent », déclare Lars Jensen, directeur national des ventes pour Blackmore Company. « Alors que certaines entreprises, y compris nos concurrents, font également des progrès ici, afin de maximiser l'accessibilité et de minimiser les coûts de carbone supplémentaires dans le processus de récupération, tout le monde doit être impliqué. »
Lars reconnaît que le recyclage et la réutilisation des plastiques ne sont qu'une partie du chemin vers le zéro net et leur prochaine étape chez Blackmore consiste à se concentrer sur la réduction de la quantité totale de plastique introduite dans le système. Intéressés par le développement d'une solution complète pour cela, ils travaillent avec le Dr Kate Santos, experte en botanique et consultante dans l'industrie horticole. « Ce qui m'enthousiasme dans le fait de travailler avec l'équipe Blackmore, c'est l'opportunité de faire partie d'une évolution importante pour leur entreprise et notre industrie », explique Kate. « Blackmore a choisi d'adopter une approche holistique du défi plastique en améliorant la circularité du système et de ses produits. Les progrès qu'ils ont accomplis il y a plus de 10 ans les ont bien positionnés pour savoir où aller ensuite. »
Sur quoi Blackmore veut-il se concentrer ensuite ? Une alternative plus circulaire au pot en plastique. Une étude menée en 2019 a révélé que seulement 9 % des déchets plastiques produits étaient recyclés. Kate souligne que l'infrastructure de recyclage d'aujourd'hui ne peut pas gérer de manière adéquate à la fois le volume et la diversité des produits que les consommateurs essaient de recycler, donc la majorité finit toujours dans les décharges. « Le plus grand impact que nous puissions avoir en tant qu'industrie est de réduire la quantité de plastique que nous mettons dans le système pour commencer », explique Kate.
Blackmore propose une solution intégrée appelée Air Tray® Technologies qui réduit la quantité de plastique dans le système de production en gros, augmente la circularité de leurs produits en les gardant dans le flux de gros, apporte la fabrication locale et optimise l'efficacité de la production pour les producteurs. Les technologies Air Tray® combinent les récentes avancées Air Tray® de Blackmore avec des innovations comme le Ellepot pour fournir une alternative plantable au pot en plastique. Blackmore prévoit d'offrir une solution d'emballage de vente au détail complémentaire qui réduit de 95 % la quantité de plastique vendue au détail. Cherchez les premiers prototypes chez Cultivate cet été.
Les supports Air Tray® élèvent les plantes pour augmenter le flux d'air vers les racines, minimiser le risque de transmission de maladies et améliorer l'efficacité du transport.
Air Tray® de Blackmore Company avec un buis enraciné dans un Ellepot de 100 mm. Les racines bien ramifiées sont le résultat de la taille des racines aériennes obtenue grâce à la conception brevetée du plateau.
Écologiquement durable
« Nous invitons l'industrie à venir voir sur quoi nous travaillons. Notre stratégie de réduction des déchets plastiques est plus qu'une stratégie durable sur le plan environnemental, mais également financièrement durable. En réduisant les déchets, vous pouvez également réduire les coûts », explique Lars, « Demandez-nous comment. »
Blackmore voit-il les plastiques rester pour toujours dans le flux de gros ? Pas nécessairement. Il y a plusieurs développements qu'ils observent dans les biopolymères qui pourraient être le matériau du futur. Mais avant de franchir le pas, il s'agira de comprendre le cycle de vie complet du matériau et l'infrastructure disponible pour prendre en charge son traitement. Pour l'instant, Blackmore continuera à faire ce qu'il fait le mieux. « Concentrez-vous sur le développement de solutions intelligentes, simples et durables pour nos clients et l'industrie. »
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Société Blackmore
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